Kritik & Unser Fazit:
George A. Romero's 'Night of the Living Dead' ist unbestritten einer der ganz grossen Klassiker - und zwar nicht nur des Horror-Genres, sondern der ganzen Filmgeschichte überhaupt. Dabei hat man es hier mit einem Film zu tun, dessen Produktion nicht im geringsten auf einen Klassiker schliessen lässt. Egal ob es dabei um das kleine Budget von gerade mal US$ 114'000.-, die minimale Ausstattung, die etwas hölzern wirkenden Darsteller und die mehr schlecht als recht geschminkten Zombies handelt - praktisch alles schreit beim 1968 veröffentlichten Film regelrecht Low-Budget bzw. B- (wenn nicht sogar C-) Movie. Was dafür umso mehr für den in kostengünstigem Schwarz / Weiss-gedrehten Film spricht ist seine sehr simpel gehaltene, aber dafür umso effektivere und für die damalige Zeit erstaunlich straff erzählte Handlung die als oftmals kopierte, aber nur selten wirklich verbesserte Vorlage für alle darauffolgenden Zombie-Filme diente:

Eine Gruppe Menschen verbarrikadiert sich zum Schutz vor den menschenfressenden Untoten in einem abgelegenen Haus und unter klaustrophischen Umständen treffen die unterschiedlichsten Egos aufeinander - die Zombies sind also nur Mittel zum Zweck.

Romero & Co. werden kaum geahnt haben, dass sie damit den Grundstein für eines der erfolgreichsten und langlebigsten Sub-Genres des Horrorfilms erschaffen würden - aber egal ob es sich um Action-Reisser wie die Resident Evil-Reihe, Comedy-Abwandlungen à la Shaun of the Dead oder derzeit erfolgreiche TV-Ableger im Stil von The Walking Dead handelt, alle bauen auf der Erzähl-Struktur, und damit auch der Erfolgsformel, von 'Night of the Living Dead' auf - und ein Erfolg war der Film, der mit einem Einspielergebnis von mehr als US$ 30 Millionen gehört der Film noch heute zu den lukrativsten Filmen aller Zeiten! Interessanterweise hat sich 'Night of the Living Dead' die letzten 40 Jahre lang recht gut gehalten. Man merkt ihm die B-Movie bzw. Low-Budget Herkunft zwar an und das Endprodukt kommt etwas ungeschliffen daher, aber solche Mankos werden durch eine umso stimmigere und vor allem beklemmende Atmosphäre wieder ausgeglichen.

So darf man behaupten, dass es ohne George A. Romero's 'Night of the Living Dead' den modernen Zombiefilm in seiner heutigen Form nicht geben würde. Ein Klassiker, der nicht perfekt ist, aber den man vor allem als Horrorfilm-Fan gesehen haben sollte!

Inhaltlich mag 'Night of the Living Dead' wegweisend gewesen sein - aber in technischer Hinsicht macht sich die Low-Budget Herkunft des Films auf der hier vorliegenden Blu-ray Disc von Splendid Film dann doch äusserst stark bemerkbar. Das war aber schon bei früheren Homevideo-Fassungen so, und wird es auch in Zukunft bleiben, denn Top-High-def-Werte wird man aus dem quellbedingt minderwertigen Material auch in Zukunft nicht herauskitzeln können. Trotz zahlreicher qualitativer Mankos, wie z.B. Negativlinien und Beschädigungen, kann man das Bild aber dennoch als recht passabel bezeichnen, während der Ton höchstens als zweckmässig durchgeht. Die Extras sind grundsätzlich nicht schlecht, aber etwas dürftig wenn es um eigentliche Infos zum Film geht - dafür