Das 4K-Bild:
Video Auflösung / Codierung: 2160p HEVC H.265
Quell-Auflösung: 2K Digital Intermediate (Quelle: IMDb.com)
Aspect Ratio: 1.78:1 (16:9)

Schärfe:		100%
Kontrast:		95%
Detailzeichnung:		100%
HDR- / 3D-Effekt:		90%
Kompression:		0%

Mit 'Der König der Löwen' veröffentlicht Disney erstmals einen traditionell handgezeichneten Animationsfilm auf 4K Ultra HD und beweist damit, dass sich das Format auch für 2D-Trickfilme bestens eignet. Man sollte allerdings keinen qualitativen Quantensprung erwarten, denn die tatsächlich vorhandenen Verbesserungen fallen im Fall von 'The Lion King', so der englische Originaltitel, minimal aus. Der Grund: Bereits die frühere Blu-ray Fassung, die anscheinend auf dem gleichen Master wie die hier vorliegende 4K-Umsetzung basierte, lieferte Top-Bildwerte.

Deshalb halten sich die ganz offensichtlichen Verbesserungen in Grenzen und auch wenn das Bild etwas stabiler und präziser wirkt, dann fällt die eigentliche Schärfe- und Detailzeichnung fast identisch mit dem früheren Blu-ray Bild aus. Das 4K-Bild mag vielleicht ein kleines bisschen dunkler wirken (was vor allem dann ein bisschen gewöhnungsbedürftig ist, wenn man mit der Vorgänger-Fassung sehr vertraut ist), weist ansonsten aber sehr ausgewogene Werte auf - was auch für die Farbwiedergabe gilt. Diese profitiert dank einer mit Bedacht durchgeführten HDR-Implementierung am meisten von der 4K-Umsetzung und punktet mit Farbakzenten, die nun besonders wirkungsvoll sind. Vor allem Rottöne sind ein Highlight und stechen nun deutlicher, aber vor allem auch klarer und präziser heraus. Das steigert die Plastizität und Tiefenwirkung.

Die vereinzelt aufblitzenden Schmutzpartikel stechen in 4K zwar ein bisschen stärker ins Auge, aber der hervorragende Gesamteindruck hat darunter nicht zu leiden. So fällt die qualitative Steigerung tatsächlich minimal aus, aber besser wird 'Der König der Löwen' wohl nie aussehen!

Das 1080p-Bild:
Video Auflösung / Codierung: 1080p / AVC MPEG-4
Aspect Ratio: 1.78:1 (16:9)

Kritikpunkte gibt's bei der Full HD-Fassung (die identisch mit dem früheren Release ist) so gut wie keine, denn der Film aus dem Jahr 1994 sieht schlicht hervorragend aus und glänzt mit Referenzwerten. Vor allem das gestochen scharfe und sehr detaillierte Bild kommt sehr gut zur Geltung. Der Kontrast- und die Farbwiedergabe liefern ebenfalls Top-Werte und wirken sich äusserst positiv auf die Tiefenwirkung und die Plastizität aus. Dementsprechend wird das High-def Feeling auch nicht im Geringsten von den teils sichtbaren (aber nur minimalst ausgeprägten) Banding-Artefakten und den vereinzelt aufblitzenden Schmutzpartikeln getrübt. Volle 5 Sterne!


Der Ton:
Getestet: Deutsch Dolby Digital Plus 7.1

Beim deutschen Ton von 'Der König der Löwen', auf 4K Ultra HD als Dolby Digital Plus 7.1-Mix vorliegend, darf man sich über eine durchgehend aktive Surround-Atmosphäre freuen, die nicht nur sehr weiträumig, sondern auch durchgehend sehr natürlich klingt - und die (z.T. subtilen) Umgebungs-Geräusche die Surround-Kulisse noch lebhafter machen. Die Direktionalität ist sehr präzise, wobei der Ton in den actionlastigeren Szenen, wie z.B. der eindrücklichen Stampede, recht aggressiv und druckvoll rüberkommt. Die Musik bzw. die Songs wurden harmonisch ins restliche Sound-Bild miteinbezogen und kommen sehr klar rüber - wobei diese Abmischung über eine ausgewogene Balance, und damit eine durchgehend gute Dialogverständlichkeit, verfügt.

Trotz des vielen Lobes kommt man jedoch nicht drum herum zu bemerken, dass diese neue Codierung etwas leiser und minimal zurückhaltender klingt, als was es beim Vorgänger-Release der Fall ist - was dann auch der Grund ist, wieso es (knapp) nicht zur 5 Sterne-Wertung reicht.

Ausserdem sind auf dieser 4K Ultra HD Blu-ray u.a. folgende Tonspuren enthalten:
Dolby Digital Plus 7.1: Französisch, Japanisch
Dolby Atmos: Englisch

Die Extras:
Bei den Extras, die sich allesamt - nebst dem Film in Full HD - auf Disc 2 befinden, bleibt alles beim Alten. Darüber beschweren kann man sich aber nicht, denn die Extras wissen nach wie vor zu überzeugen und decken alle wichtigen Aspekte der Produktion ab. Der Anfang wird von einem informativen Audiokommentar gemacht bei dem nicht nur das Regie-Duo Roger Allers und Rob Minkoff, sondern auch der Produzent Don Hahn ausführlich zu Wort kommen. Wer bei den Songs des Films mitsingen möchte hat zudem die Möglichkeit, während des Films Karaoke-Untertitel ('Mit Liedtexten zum Mitsingen') zu aktivieren. Weitere In-Movie Features sind nicht vorhanden.

Weiter geht's mit 'Gags & Pannen' (ca. 4 min.), einer Reihe von wenig amüsanten und noch weniger überzeugend animierten Patzern der Figuren. Im Vergleich dazu ist die Doku 'Das Erbe von Der König der Löwen' (ca. 38 min.) wesentlich interessanter und sehenswerter - vor allem weil die Macher des Films nicht nur auf die Entstehung des Films eingehen, sondern auch auf dessen Erfolg und nachhaltigen Einfluss auf andere Projekte (wie z.B. das Broadway-Musical). Zudem gibt's bei 'Hinter den Kulissen von Der König der Löwen' (ca. 20 min.) einen zusätzlichen Einblick in die Entwicklung des Projekts - und zwar aus der Sicht von Produzent Don Hahn. Vor allem deswegen sehenswert, weil Hahn hier viele selten oder noch nie gezeigte Archiv-Fotos und Aufnahmen zeigt und auch auf die schwierigen Umstände der damaligen Produktion eingeht.

Unter dem nächsten Menüpunkt mit dem Titel 'Zusätzliche und alternative Szenen' (ca. 15 min.) gibt es insgesamt fünf verschiedene Storyboard-Sequenzen zu sehen, die es nicht in den fertigen Film geschafft haben - jeweils mit (kurzem) Intro der Regisseure Roger Allers und Rob Minkoff.

Zusätzlich hat Disney die erweiterte Szene 'Der Morgenreport' (ca. 3 min.) auf die Disc gepackt. 'Der König der Löwen'-Fans erinnern sich an die frühere DVD-Fassung des Films die u.a. eine längere Schnittfassung mit dieser (damals für die DVD neuproduzierten) Musical-Szene enthielt - und man vom Glück sprechen kann, dass die Macher sich nun dazu entschlossen haben, diese Sequenz (nur schon aufgrund der leicht abweichenden Animations-Qualität) nicht mehr länger in die Blu-ray Disc Fassung des Films zu integrieren. Die leicht zu navigierende 'Interaktive Blu-ray Galerie' enthält mehr als 400 Bilder (mit 'Figurendesign', 'Visuelle Entwicklung', 'Storyboards' und 'Layouts und Hintergründe') und unter 'Disneys virtueller Tresor' (ca. 109 min.) befindet sich ausserdem ein BD-Live Feature mit Zugriff auf einen Grossteil der früheren DVD-Features:

-- 'Der Morgenreport' (Making of der neuen Szene)
-- 'Zusätzliche Szenen' (Diverse unfertige Szenen)
-- 'Die Musik' (Hinter den Kulissen-Featurettes)
-- 'Das Musical' (Hinter den Kulissen-Featurettes)
-- 'Der Film' (Hinter den Kulissen-Featurettes)
-- 'Die Geschichte' (Hinter den Kulissen-Featurettes)
-- 'Vergleich: Storyboard & Film' (Diverse Vergleiche)
-- 'Timon & Pumbaa finden Simba' (Früher Entwurf)
-- 'Simbas Präsentation' (Früher Entwurf der Szene)
-- 'Warzenschwein-Rhapsodie' (Zusätzliche Szene)

Disney betreibt mit diversen (alten) Trailern ausserdem noch ein bisschen Werbung in eigener Sache. Wie üblich bei einem Titel von Disney muss man auch bei dieser Blu-ray mit dem FSK-Logo auf der Cover-Vorderseite leben, denn einmal mehr wurde auf ein Wendecover verzichtet.