Kritik & Unser Fazit:
Dass sich Disney selbst auf die Schippe nimmt, passiert nur selten. Wer allerdings dachte, dass Filme wie der zynische 'The Emperor's New Groove' die seltene Ausnahme sind, der hat den dritten Teil von 'Der König der Löwen' nicht gesehen, denn hier geht man noch einen Schritt weiter und nimmt sich den hauseigenen Animations-König, schliesslich und endlich der erfolgreichste handgezeichnete Animationsfilm aller Zeiten, vor und erzählt dessen Geschichte aus der sehr eigenwilligen Sicht des amüsanten Duos Timon und Pumbaa. Wer eine konkrete Weiterführung der Ereignisse des zweiten Teils erwartet hat (übrigens wie der hier vorliegende dritte Teil ebenfalls eine Direct-to-DVD Produktion), dürfte allerdings enttäuscht werden - denn als wirkliche Fortsetzung kann man 'The Lion King 1½' (Originaltitel) nicht gerade bezeichnen. Dabei gibt der englische Originaltitel mehr Aufschluss über die Idee hinter dem Film, denn es geht hier um einige Ereignisse die sozusagen Off-Screen während des ersten Films passiert sind.

So wird schnell klar, dass Timon und Pumbaa mehr Einfluss auf den Fall von Scar hatten - ob bewusst oder unbewusst, sei einfach mal dahingestellt. Zumindest werden einem auch als hartgesottener 'Der König der Löwen'-Fan viele neue Perspektiven eröffnet.

Perspektiven, die vor Ideenreichtum nur so sprühen und zudem vielfach sehr frech sind - vielleicht zu frech für einige Zuschauer, wobei sich besonders die ganz hartgesottenen Fans des Originals an einigen der hier gezeigten Gags mehr stören, als amüsieren könnten. Dabei sollte man allerdings nicht vergessen, dass man sich bei 'Der König der Löwen 3: Hakuna Matata' nicht im geringsten ernst nimmt und einfach versucht, auf möglichst abgedrehte und witzige Weise den (fast schon legendären) Vorgänger in einer neuen Sichtweise zu betrachten. Das gelingt den Machern auf erstaunlich gute Weise, wobei der Film gerade am Anfang ein dermassen hohes Tempo hinlegt, dass es nicht allzu verwunderlich ist, dass ihm zum Ende hin dann doch ein kleines bisschen die Puste ausgeht. Für die kleinen inhaltlichen Schwächen entschädigt einem ein sehr gelungener Animationsstil der dem Original überaus ähnlich ist und zudem kaum darauf schliessen lässt, dass es sich hier um eine Direct-to-DVD Produktion handelt.

Die einen werden laut aufschreien und mit 'Der König der Löwen 3: Hakuna Matata' nur wenig anfangen können - andere, so wie wir, begrüssen die (vor allem für Disney) sehr unkonventionelle Herangehensweise an diese Fortsetzung, die eigentlich gar keine ist!

Nicht nur der Animationsstil, sondern auch die restliche technische Umsetzung von 'Der König der Löwen 3: Hakuna Matata' lässt kaum vermuten, dass man es hier nicht mir einer Kino-, sondern einer (eigentlich weniger aufwändigen) Direct-to-DVD Produktion zu tun hat. Vor allem bildmässig lässt der Film praktisch keine Wünsche offen und überzeugt mit Top-Werten die nahezu durchgehend auf Referenz-Niveau angesiedelt sind. Kleine Mankos wie z.B. minimalste (!) Banding-Artefakte sind jedenfalls kaum der Rede wert. Der Ton macht ebenfalls eine gute, wenn auch nicht übermässig spektakuläre Figur und punktet mit den originalen Stimmen, während die Bonus-Features ziemlich übersichtlich