Kritik & Unser Fazit:
Wirklich originell ist an 'Criminal Squad', wenn überhaupt, nicht viel, und trotzdem schafft es Regisseur Christian Gudegast bei seinem Spielfilm-Debut einen Film abzuliefern, der die besten Qualitäten des Heistmovie-Genres zu einem unterhaltsamen Ganzen vereint. Der Grund: 'Den of Thieves', so der englische Originaltitel, ist zwar recht düster, brutal und überaus bleihaltig, nimmt sich aber nicht übermässig ernst und reichert seine Katz-und-Maus-Spiel Geschichte sogar mit etwas Humor an. Für's Genre nicht gerade üblich und deshalb eine willkommene Abwechslung - auch deshalb, weil die (zu keinem Zeitpunkt zu komplexe) Handlung mit diversen Überraschungen und unerwarteten Twists aufwartet, aber sich nie in seinen Wendungen verliert.

Natürlich könnte man dem Film vorwerfen, in vielerlei Hinsicht ein bisschen zu konstruiert zu wirken, aber da hat man schon bedeutend schlimmeres gesehen. So kommt 'Criminal Squad', trotz des ein oder anderen Plotholes und unlogischer Entwicklungen, sehr unterhaltsam daher.

Das liegt aber nicht nur an der spannenden Handlung, sondern auch an der gut aufgelegten und zudem authentisch wirkenden Besetzung. So nimmt man Gerard Butler den ambivalenten Cop, der auch mal unmoralische Methoden bei der Aufklärung seiner Fälle in Kauf nimmt, von der ersten Sekunde ab und man merkt, dass ihm die Rolle Spass macht - eine Wohltat nachdem der Darsteller in den letzten Jahren nur noch selten positiv auffiel. Vielleicht legt das Drehbuch den Schwerpunkt stellenweise etwas zu sehr auf das Privatleben von Butlers Figur und rutscht dabei auch in ein paar der altbekannten Genre-Klischees ab, aber da der Fluss der restlichen Handlung nicht sonderlich beeinflusst wird und die Figur dadurch noch ein bisschen besser charakterisiert wird, lässt es sich damit recht gut leben - auch deshalb, weil die restlichen Figuren überzeugen.

Trotz der Laufzeit von 140 Minuten schleichen sich erstaunlicherweise keine nennenswerten Längen ein und der Film weiss immer wieder zu überraschen - und zwar nicht nur im Bezug auf seine knallharten, hervorragend inszenierten Action-Szenen. Selten wurde auf der Leinwand so viel Munition verschossen wie hier! Vor allem aber weiss die Spannungskurve zu überzeugen und spätestens wenn man mit den Bankräubern fast noch mehr mitfiebert als mit den guten Jungs, dann weiss man, dass 'Criminal Squad' eben doch ein bisschen anders ist als so manch anderer Vertreter des Genres. So verschwimmen die Grenzen zwischen Gut und Böse und wenn zum Ende hin sogar ein Sequel angeteased wird, dann darf man gespannt sein, wie's weiter geht!

In technischer Hinsicht macht 'Criminal Squad' auf der hier vorliegenden Blu-ray von Ascot Elite Home Entertainment eine sehr gute Figur - wobei das nicht nur das Bild, sondern auch den Ton betrifft, denn der Film bietet eine sehr gute und vor allem sehr aggressive Surround-Aktivität bei der, dank einer hervorragenden Feindetailwiedergabe, auch subtilere Sound-Effekte bestens zur Geltung kommen. Das Bild strahlt viel High-def Feeling aus, liefert Werte auf sehr hohem Niveau und bietet kaum Anlass zur Kritik. Ausserdem verfügt diese Disc über eine recht gute Auswahl