Originaltitel:	Behind the Candelabra
Veröffentlichung:	21. März 2014
Studio / Verleih:	DCM Film Distribution GmbH
Produktionsjahr:	2013
Länge:	119 min.
Altersfreigabe:	Freigegeben ab 12 Jahren
Artikel-Jump: Story | Bild | Ton | Extras | Kritik & Fazit

Die Story:
Als virtuoser Pianist und Las Vegas-Superstar pompöser Shows lag Liberace (Michael Douglas) in den '70er Jahren weltweit ein Millionenpublikum zu Füssen. Glitzernde Kostüme und goldene Kerzenständer waren seine Markenzeichen. Im Sommer 1977 betritt schliesslich ein attraktiver Jüngling seine Garderobe: Scott Thorson (Matt Damon), ein einfacher Junge aus der Provinz, wird von Liberace zum Prinzen verwandelt. Zwischen den beiden entwickelt sich eine ungewöhnliche Lovestory, die im Laufe der Zeit vom Exzess und Schönheits-OPs ebenso begleitet wird wie von grossen Gefühlen und Eifersucht...

Kritik & Unser Fazit:
'Zu viel des Guten ist wundervoll' ... so der deutsche Zusatztitel von Steven Soderberghs Liberace-Biografie. Dass das persönliche Zitat des weltbekannten Showstars aus Las Vegas kaum treffender sein könnte, merkt man bei 'Behind the Candelabra', so der englische Originaltitel des Films, recht schnell, denn die Welt die sich der Star-Pianist selbst aufgebaut hatte, könnte kaum übertriebener sein und strahlt in ihrer Dekadenz und glitzernden Pracht dennoch eine gewisse Faszination aus. Realitätsfremder war nur Michael Jackson, aber Liberace hat seinen eigenwilligen Lebensstil seinerzeit regelrecht zelebriert und liefert damit die besten Voraussetzungen für einen Film, der zwar nur einen kurzen Zeitraum seiner jahrzehntelangen Karriere abdeckt, aber so übertrieben ist, dass man kaum glauben kann, es mit einer wahren Geschichte zu tun zu haben.

Kein Wunder also, dass Regisseur Soderbergh trotz seines eigenen guten Namens und der hochkarätigen Schauspieler die er für sein biografisches Drama verpflichten konnte, keine Studio-Unterstützung fand und den Film als Fernseh-Film inszenieren musste.

Tatsächlich ist es so, dass 'Behind the Candelabra' die Grenzen des herkömmlichen Dramas und konventioneller Biografien überschreitet und gefährlich Nah an eine Parodie herankommt. Schwuler als schwul könnte man den paillettenbesetzten Mikrokosmos von Liberace nennen, aber sogar das ist noch untertrieben. Spätestens wenn Liberace seinen jüngeren Lover nach seinem Ebenbild chirurgisch umgestalten lassen will und diesen sogar in die Tablettensucht treibt, weiss man, dass man es hier mit einem Menschen zu tun hat, der unter vollkommenem Realitätsverlust leidet. Dass Liberace aber dennoch nicht komplett zur Karikatur wird, ist nicht nur Soderberghs Regie und dem vielschichtigen Drehbuch, sondern den herausragenden darstellerischen Leistungen von Michael Douglas als Liberace und Matt Damon als jüngerem Lover zu verdanken.

Vor allem Douglas ist schlicht und einfach grossartig und liefert hier eine, wenn nicht sogar die beste Darstellung seiner Karriere ab. Wäre 'Behind the Candelabra' ein Kinofilm gewesen, dann wäre Douglas mit Sicherheit mit einem Oscar ausgezeichnet worden.

Die beiden Oscar-Gewinner nutzen die Möglichkeit, für einmal komplett andere Figuren zu spielen, in vollen Zügen aus und steigern sich dermassen in diese Scheinwelt hinein, dass man tatsächlich einen Blick hinter die Fassade werfen kann. Schlussendlich ist 'Liberace' mehr als nur eine schicksalsträchtige Story von zwei sozial gestörten Männern, sondern funktioniert auch als Sinnbild für Jugend- und Luxuswahn, Doppelmoral und grundlegende existenzielle Fragen - und das alles verpackt in Federboas, Glitzerfrack und meterlangen Pelzmänteln. Da verzeiht man es dem Film auch gerne, dass er spätestens im letzten Drittel melodramatische Züge annimmt und ausserdem auch nicht mit gängigen Klischees spart. Ein Gefühl dafür, was sich nicht nur vor, sondern eben auch hinter dem Kandelaber abgespielt hat, bekommt man aber in jedem Fall.

Sicher ist es dabei von Vorteil, wenn man den Film, trotz seines dramatischen und vor allem realen Hintergrunds, nicht allzu ernst nimmt. Der Film selbst tut es jedenfalls nicht und so sind es vor allem die vielen selbstironischen Momente, die den technisch sehr gut umgesetzten Film so unterhaltsam machen. Die TV-Herkunft ist der opulent ausgestatteten Produktion jedenfalls nicht anzusehen und so überzeugt der Film nicht nur mit einem hochwertigen Bild auf Kino-Niveau, sondern hat zudem gleich auch noch einen sehr überzeugenden, räumlichen und abwechslungsreichen Ton zu bieten. Die